Last Car to Elysian Fields | James Lee Burke

BUCHCOVER

Last Car to Elysian Fields Spiel zwischen Licht und Schatten im Morgengrauen oder in der Abenddämmerung. Die Schatten prädominieren das Bild wie auch das Buch. In ihnen ist die Wahrheit zu finden, die kaum zu erkennen ist. Sie bleibt fern. Auch das Licht verbindet sich mit den Schattenseiten und behindert eher den Weg zur Auflösung des Falls, der in Wirklichkeit aus mehr als einem Fall besteht. Der Schwerpunkt sind die Ereignisse um den Autounfall, der drei Mädchen das Leben kostet und die Beziehungen der darin direkt und indirekt verwickelten Personen.

Die Infos zum Buch

ZIELGRUPPE

Leser:innen von James Lee Burke, die diesen Krimi noch nicht gelesen haben. Nichts für schwache Nerven. Amerikanisches Englisch angereichert mit lokalen Feinheiten der Sprachnutzung ist der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Der Ort und sein Wetter im späten Herbst, Besonderheiten im Bundesstaat Louisiana,  vor allem die Zusammenarbeit der verschiedenen Gemeinden, um Fälle zu lösen, sind Teil des Plots. Nüchtern bis kritisch, was die Ermittlungserfolge der Polizei angeht. Alte ungeklärte Fälle haben am Beispiel des einen in diesem Buch keine Chance aufgeklärt zu werden.

Kiki’s Rezension: Last Car to Elysian Fields

EINLEITUNG

Ein Autounfall unter Alkoholeinfluss und seine Folgen. Die Eltern der toten Fahrerin, unterstützt durch die Eltern der ebenfalls tödlich verunglückten Beifahrerinnen, protestieren gegen das Drive-By, dessen Angestellter den Mädchen Alkohol verkauft hat und lösen eine Lawine der Ereignisse aus. Mittendrin steht ein katholischer Priester, der den Armen und Bedürftigen hilft. Sich für Frauen einsetzt, deren Fotos im Internet veröffentlicht wurden, begleitet von der Information, dass sie einen Schwangerschaftsabbruch veranlasst haben. Und sogar ein offenes Ohr für einen bezahlten Killer hat. Obwohl er sehr viele Feinde hat und um sein Leben fürchten muss, drosselt der Geistliche deswegen nicht seine Aktivitäten.

INHALTSANGABE
Last Car to Elysian Fields

Kiki:

Es ist Herbst und es regnet in Strömen. Hagel inklusive. Hochwasser gehört zum Alltag. Gleichermaßen bietet die Natur ein Spektakel mitten im Regenguss. Farben überall.

Während der Kriegsveteran und Polizist in New Iberia, Louisiana, Dave Robicheaux, den alten Vermisstenfall eines schwarzen Häftlings untersucht und seine Besuche der Anonymen Alkoholiker fortsetzt, verunglücken drei junge Mädchen tödlich, nachdem sie in einem Drive-By Mixgetränke mit Alkohol gekauft haben. Außerdem wird Robicheaux Freund Father Jimmy Dolan angegriffen und zusammengeschlagen, anschließend von einem bezahlten Killer, der in die Stadt eingereist ist, um ihn zu töten, belästigt und verfolgt. Als der Betreiber des Daiquiri-Drive-By von Unbekannten umgebracht wird, stellt Robicheaux fest, dass der Laden einer Firma gehört, deren Vorstandsvorsitzender der Kriegsheld und Multimillionär Castille LeJeune ist. Seine Tochter Theodosha war vor vielen Jahren Daves Freundin. Sie ist Alkoholikerin und in psychotherapeutischer Behandlung. Ihr behandelnder Arzt begeht Suizid und die Patientenakten verschwinden aus der Praxis. Dave vermutet sexuellen Missbrauch in der Kindheit, für den es aber nur Indizien in Theodoshas Verhalten gibt. Der desillusionierte Polizist versucht die Wahrheit von Gerüchten zu bereinigen und muss gleichzeitig um seinen Lebensunterhalt fürchten, weil er von seiner ehemaligen Partnerin und jetzigen Polizeichefin suspendiert wird. Dabei verliert er den alten Fall nicht aus den Augen, obwohl die Chancen ihn zu lösen und den Täter hinter Gitter zu bringen, gleich null sind.

INHALTSANALYSE & CHARAKTERISIERUNG

Die Hauptfigur Dave Robicheaux denkt an die Originalstraßenbahn, die am Flussufer steht, manchmal von Touristen begafft. Ein Mann spricht Touristen an und erzählt ihnen Geschichten von alten Zeiten und von der Straßenbahn, die als letzte ihrer Art die „Elysian Fields“ befuhr.

Fakten zu „Last Car to Elysian Fields“

Zitiert wird hier wohl Tennessee Williams „A Streetcar named Desire“ (in deutscher Sprache „Endstation Sehnsucht“).

Die „Desire“ aus Williams Roman war eine Straßenbahnlinie, die zwischen 1920 und 1948 im French Quarter, New Orleans fuhr. Ihren Namen bekam sie von der Haltestelle „Desire Street“ und sie fuhr auch durch die Elysian Fields Avenue, die in dem Titel des Romans von Burke ihren Platz findet.

Ohne Kenntnis des historischen Streckenverlaufs, bleibt das Verständnis des Buchtitels und der Ereignisse im Kriminalroman oberflächlich.

In dem Buch hat Dave Robicheaux den Tagtraum , dass er in der menschenleeren Straßenbahn, die Richtung Elysian Fields fährt, sitzt und der Fahrer ist ein Skelett, höchstwahrscheinlich Symbol für den Tod, der diesem zentralen Buchcharakter regelmäßig Grüße bestellt. Mutter und zwei Ehefrauen sind Mordopfer. Er besucht oft die Krypta seiner zweiten Ehefrau und führt mit ihr Gespräche. Er pendelt zwischen New Orleans und New Iberia, wobei er niemals vergisst die Umgebung mit allen ihren Ecken und Kanten zu beschreiben.

I turned up Esplanade and walked all the way to the ragged edge of the Quarter at Rampart, past a hallelujah mission with a neon cross above its door, past Louis Armstrong Park, a place no white person in his right mind enters either day or night, over to Basin Street and the long white wall that fronted St. Louis Cemetery.

Gequält von Schlaflosigkeit, Phobien, spielsüchtig und in Besitz mehrerer Waffen neigt er zur Gesetzesübertretung, wenn er z.B. Wohnorte von Zeugen oder Verdächtigen besucht, die außerhalb der Jurisdiktion der Polizeieinheit von New Iberia leben. Er nutzt oft Aggression als Überzeugungsinstrument. Nostalgie und Realismus begleiten ihn überall.

The streets were almost empty, swirling with dust and pieces of newspaper, the water oaks bare of leaves, many of the old stores permanently closed. The world in which I had grown up was gone. I wanted to pretend otherwise, to find excuses for the decay…In my vanity I wanted to believe that I and others could turn it around…

Der katholische Geistliche Jimmy Dolan erzählt seinem Freund Robicheaux vom Angola Gefängnis. Dort ist vor vielen Jahren ein schwarzer Musiker verschwunden. Jimmy will die Familie des verschollenen Musikers unterstützen. Obwohl der Polizist den wahren Charakter unter der Oberfläche der Soutane und hinter den Gerüchten, die über ihn in der Gegend kursieren, nicht kennt, ist er von seinem unbequemen Auftreten fasziniert. Jimmy Dolan leistet Widerstand gegen jede Ungerechtigkeit in seiner als anachronistisch beschriebenen Gemeinde aber auch außerhalb. Seine Funktion ist die einer moralischen Instanz, die keine Widerrede duldet. Er bekehrt sogar seinen Angreifer, in dem dieser freiwillig erklärt, wer ihn beauftragt hat.

Der Polizist und der Geistliche

sind sich ähnlich, denn auf ihrer Weise widersprechen sie Autoritätspersonen und im allgemeinen Autoritäten. Der Geistliche folgt seinem Glauben gepaart mit seinen Prinzipien über das soziale Miteinander und hilft den Hilflosen und Bedürftigen, kritisiert  Gastgeber öffentlich, dass sie Arme ausnutzen, während der Polizist in Begleitung eines Privatdetektivs, der sich als Polizist ausgibt, oft Grenzen überschreitet, um die Hindernisse, die einer Ermittlung schaden, zu beseitigen und die Wahrheit ans Licht zu bringen.

Die elysischen Felder

waren in der griechischen Mythologie die Ebene der Ankunft im Paradies. Im Kriminalroman gibt es die Anspielung auf die Elysian Fields Avenue und im übertragenen Sinne auf Alkoholismus und Kriminalität in New Iberia und den angrenzenden Gemeinden.

At the crossroads, or what in south Louisiana is called a four-corners, was a ramshackle nightclub, an abandoned company store with a high tin-roofed gallery, a drive-by daiquiri stand, and a solitary oil storage tank that was streaked with corrosion at the seams, next to which someone had planted a tomato garden. Most of the people who lived at the four-corners were black. The rain ditches and the weeds along the roadside were layered with bottles of beer and pop cans and trash from fast-food restaurants.

Die Gewalt bewohnt jeden Winkel dieser Stadt. Sie präsentiert sich physisch und psychisch. Nonverbal und verbal. Es ist kaum möglich, einen Atemzug zu machen, ohne mit der Aggression Bekanntschaft zu machen. Angst, Ressentiments, Ausgrenzung und Tod sind alltäglich.

Themen in „Last Car to Elysian Fields“

Alkohol in einem Mixgetränk an Minderjährige und Betrunkene

Im Daiquiri Drive-By Kunden verkaufen, die die Rush-Hour ausnutzen wollen und dabei behaupten, sie hätten ihren Führerschein vergessen.

Ausweispapiere und Alkoholausgabe

Wenn der Kunde seinen Führerschein nicht finden kann und die Schlange der Wartenden lange ist, vor allem kann es an Wochenenden vorkommen, macht man ein Auge zu, und bedient auch Minderjährige, die nichts vorzeigen können. Solange nichts passiert, fällt es vielleicht nicht auf. Wenn jedoch der alkoholisierte Teenager am Steuer sitzt und einen Unfall verursacht, hat es Konsequenzen. Wie in diesem Krimi.

Ein Verkäufer kann Mixgetränke an einem drive-by Fenster an Kunden in Autos verkaufen, vorausgesetzt das Gefäß ist versiegelt.

Die Deckel der Styroporbecher

waren lt. Gesetz des Staates von Louisiana mit Plastikhüllen verschlossen und somit erfüllten sie die Vorgabe. Die Mitfahrer:innen dürfen die Behälter öffnen und Alkohol konsumieren, solange sie der Fahrerin keinen Alkohol geben.

Wenn der Fahrer trinkt und ein Polizeiauto, das seinem Fahrzeug folgt, bemerkt, gibt er den Becher einem Mitfahrer und würde auf dieser Weise die Anforderungen erfüllen.

Die einzige Person, die haftet in dem Fall des Verkaufs von Mixgetränken an drive-by Fenster, ist der Angestellte des Shops, nicht der Eigentümer. Dieser muss manchmal eine Geldstrafe zahlen oder er wird verhaftet oder beides, wenn er an Minderjährige verkauft.

(S. 46)

Vorbestrafte Fahrer

Die Fahrerin des verunglückten Wagens fuhr wegen eines früheren Vergehens mit eingeschränktem Führerschein und war auf Bewährung wegen des Besitzes von Ecstasy.

Kaution in Untersuchungshaft

Wenn sich jemand als Polizist ausgibt, wird er verhaftet. Ein Privatdetektiv, der sich als Polizist ausgibt, macht sich strafbar. Wenn er den Eindruck erweckt, er wäre Polizist, personifiziert er auf dieser Weise einen. Wenn ein Privatdetektiv in Begleitung eines Polizisten einen Verdächtigen vernimmt und attackiert, kann dieser eine Klage einreichen gegen die Angreifer.

Vor der Anklage bleibt die Person ohne Kaution in Untersuchungshaft.

Immobilien bei Zwangsversteigerung

Jemand wird Eigentümer eines Grundstücks bei einer Zwangsversteigerung. Die Erben des früheren Eigentümers (verstorben), der sein Recht schriftlich weitergegeben hat, erheben Anspruch an diesem Eigentum.

Haftung für Elektroinstallationen

Ein Bauunternehmer haftet für Elektroinstallationen nicht länger als ein Jahr nach Abschluss.

Untersuchung bei der Polizei

Der Staatsanwalt des Bundesstaates verordnet eine Untersuchung bei der Polizei New Iberia wegen der Belästigung eines Bürgers, Sachschadens und Rufmords.

Suspendierung

Polizist Robicheaux wird suspendiert und zerbricht sich deswegen den Kopf, dass nicht ein Verwaltungskarrierist die Suspendierung vornahm, sondern seine alte Partnerin und jetzige Chefin. An dieser Stelle mischen sich persönliche Nuancen, die Gedanken über sexuelle Präferenzen und Integrität im Fokus haben, weil die Kolleg:innen unterschiedliche Lebensstile haben.

Straftaten in mehreren Gemeinden

Die Gemeinden haben jede ihre Polizeidirektion und ihre Pfarrei. Jemanden wegen mehrerer Straftaten verhaften und anklagen, die in unterschiedlichen Gemeinden verübt wurden, mit dem Ziel gleichzeitig den Drahtzieher zu entlarven, dem politischer Einfluss nachgesagt wird, könnte Koordination erfordern.

Kooperation der Polizeikräfte

Die Polizeikräfte diverser Gemeinden in dem US-amerikanischen Bundesstaat Louisiana sind ausgelastet. Kooperation ist wegen der örtlichen Streuung der Taten erforderlich, um die Täter zu verhaften und anzuklagen. Besonders New Orleans beansprucht die Zuständigkeit in dem vorliegenden Fall und konzentriert sich auf die Verfolgung von Pornographie und dem illegalen Handel mit Crystal Meth in einer Form von Tauschhandel zwischen US-Bundesstaaten.

New Iberia liegt im Süden von Louisiana und ist der Verwaltungssitz der Gemeinde (Parish), ähnlich einem deutschen Landkreis. Ein Gemeindesitz hat üblicherweise seine Örtlichkeit in einem zentral gelegenen Gebäude (Courthouse), wo sich für gewöhnlich neben der regionalen Verwaltung auch die niedrigste Gerichtsinstanz befindet.

Last Car to Elysian Fields
FAZIT

Die alte Plantagenoligarchie ist Vergangenheit und ihre Nachfahren haben vielleicht Eigentum vererbt, z.B. Immobilien oder Unternehmen. Mehrfach werden Menschen Opfer eines Gewaltverbrechens. Die Verbindung des Erbes mit Leben und Tod, Wandel und Erfolg, Recht und Moral in der Definition von „krimineller Energie“ als Ergebnis der Wahrnehmung des Sichtbaren, scheint hier irreversibel. Eine Melange zwischen privaten und beruflichen Interessen hält die Buchfiguren auf Trab. Sie sind quasi gefangen in einer Straßenbahn aus alten Zeiten, die keine Endstation kennt. Der Krimi erzählt einerseits eine persönliche Geschichte, die im Perspektivenwechsel die Geschichte eines anderen Menschen wird, andererseits ist es aber auch die Geschichte der Entwicklung einer Stadt, von den 1940 bis 1950er bis Anfang der 2000er Jahre.

The year was 2002, not 1957, and the rock ´n´roll days of pink Cadillacs, drive-in movies, Jerry Lee Lewis, and American innocence were over.

(S. 346)

Ort der Handlung: New Iberia/Louisiana

St. James Parish

Zwischen Baton Rouge und New Orleans.

Dave Robicheaux und Father Jimmy Dolan besuchen die Familie des Blues Musikers Junior Crudup, der in den 1950er Jahren aus dem Angola Gefängnis verschwand.

Loreauville

Unfall, an dem im Buch ein PKW mit drei Personen, ein Bus und ein LKW involviert waren. Die Fahrerin des PKWs stand unter Alkoholeinfluss und besaß eine eingeschränkte Fahrerlaubnis.

Loreauville Road, New Iberia

Im Krimi Tatort des Mordes an dem Betreiber des Daiquiri Drive-By. Dieser hat den Angestellten, der die Personen im verunglückten PKW bediente, entlassen. Der Laden gehört der Firma, deren CEO der Kriegsheld und reicher Unternehmer Castille LeJeune ist.

Crowley

Der Blues Musiker Junior Crudup singt in einem Studio, bevor er zurück ins Gefängnis gefahren wird. Seine Förderin und Frau des Unternehmers Castille LeJeune trifft in dem Ort ihren Geliebten.